Se aplican leyes estatales específicas a las reclamaciones por resbalones y caídas. Determinan cuándo un caso es válido y cuándo se puede demandar para obtener una indemnización. Algunos abogados están familiarizados con las leyes y utilizar el conocimiento para beneficiar a su reclamo.
Dónde se producen los resbalones y las caídas
Alrededor de un millón de personas acuden cada año al hospital por resbalones y tropiezos. Muchas más personas necesitan acudir al médico por caídas no mortales. Alrededor del 20% de los accidentes por resbalones y caídas causan lesiones corporales graves, como un traumatismo craneoencefálico.
Un resbalón y una caída pueden ocurrir en cualquier sitio.
Algunos lugares frecuentes son:
- Restaurantes y tiendas.
- Las tiendas de comestibles, centros comerciales o restaurantes pueden tener líquido en el suelo: Los productos pueden caerse de las estanterías y cubrir el suelo de residuos. Además, las personas pueden caer al agua cuando hay tormenta o nieve.
- Aparcamientos: Algunos aparcamientos no reciben reparaciones periódicas, y con el tiempo se forman grietas y baches. Una persona puede no darse cuenta de un agujero o una superficie irregular y tropezar. El riesgo de accidente aumenta si el lugar carece de iluminación adecuada.
- Aceras: Las grietas también pueden aparecer en las aceras. Una persona desprevenida puede caerse y hacerse daño. Por lo general, la administración local es responsable de las aceras peligrosas.
- Piscinas: Alrededor de 155.000 lesiones en piscinas se deben a resbalones y caídas. Debido a la naturaleza de la propiedad, el pavimento que rodea las piscinas suele estar mojado. Las piscinas deben tener señales de advertencia adecuadas e informar a los visitantes de las normas de seguridad.
Las víctimas soportan una carga financiera tras un accidente por resbalón y caída. Una reclamación al seguro puede aliviar algunos de los apuros económicos que se derivan.
Leyes estatales sobre resbalones y caídas
Los propietarios de bienes públicos y privados tienen la obligación legal de garantizar la seguridad de los visitantes. Deben asegurarse de que peligros como el derrame de líquidos no supongan un problema para el bienestar de nadie. Incluso pequeños objetos en el suelo pueden hacer que el propietario o administrador de la propiedad sea responsable de las lesiones por caídas.
Cada Estado tiene leyes sobre accidentes por resbalones y caídas. Tanto si necesita presentar una reclamación al seguro como iniciar un pleito, la ley le permite solicitar una indemnización. Las personas tienen derecho a un reembolso si sus lesiones se producen por la negligencia de otra persona.
Prescripción
Una de las leyes estatales que una parte lesionada debe tener en cuenta es el estatuto de limitaciones. El estatuto de limitaciones es una fecha límite legal para casos como accidentes de resbalón y caída. Una vez que el tiempo se agota, la persona lesionada generalmente pierde su derecho a una indemnización.
El plazo para iniciar una reclamación por resbalón y caída depende de dónde viva. Independientemente del tiempo de que disponga para presentar una reclamación, debe iniciar el proceso inmediatamente después del incidente para conservar las pruebas y reforzar su reclamación. Asegúrese de contratar a un abogado para evitar que se le pasen los plazos.
Establecer la negligencia
Las leyes estatales establecen los requisitos para demostrar la responsabilidad en caso de resbalón y caída. Para ganar una indemnización, debe demostrar que la otra parte fue negligente a la hora de mantener la seguridad del entorno. La ley exige que cumplas cuatro elementos.
El primer elemento es el deber de diligencia que le debía la parte responsable. En general, los propietarios tienen la responsabilidad legal de evitar que los visitantes sufran accidentes por resbalones y caídas. Unas pocas excepciones pueden permitir al propietario culpable argumentar que no tenían un deber hacia usted.
El siguiente paso es aportar pruebas de que la otra persona incumplió su deber de diligencia. Un ejemplo de incumplimiento es que un empleado no limpie un charco. Si el suelo tenía grandes grietas, debes demostrar cómo el propietario las conocía pero no las arregló.
Otro elemento es la causalidad. El incumplimiento del deber por parte del propietario debe ser lo que provocó el accidente. El demandado puede intentar argumentar que te caíste por otros motivos.
Por último, debe establecer la relación entre la caída y la lesión resultante. Normalmente, los historiales médicos ayudan a demostrar el último elemento de negligencia. Un abogado puede ayudarle a demostrar la culpa de la otra parte.
Cuando un propietario tiene un deber legal
Algunos estados tienen leyes que dictan cuándo un propietario debe tomar medidas para mantener a las personas a salvo de resbalones y caídas. Las normas pueden clasificar a las personas en una de tres categorías. La primera de ellas es la de invitado.
Un invitado es alguien que entra en la propiedad por un motivo relacionado con la empresa. Satisfacen tanto los intereses de la empresa como los suyos propios. Por lo tanto, los propietarios y gestores deben mantenerlos razonablemente seguros. Los clientes que entran en un centro comercial suelen considerarse invitados.
El segundo estatus de visitante es el de titular de una licencia. Los titulares de una licencia tienen permiso para estar en los terrenos de otra persona. Sin embargo, se encuentran en el lugar para sus propios fines. Un ejemplo sería un amigo que visita la casa de una persona. El propietario debe advertir al titular de la licencia de posibles condiciones peligrosas.
Una persona puede ser un intruso si no tiene permiso del propietario para estar en las instalaciones. En consecuencia, el propietario no tiene obligación de atender a esa persona. Una excepción puede ser que el propietario haya creado a propósito una condición insegura para un presunto intruso.
Doctrina de la molestia atractiva
Todos los propietarios tienen una responsabilidad significativa para mantener a los niños seguros. Alguien sigue siendo responsable incluso si el menor traspasa si el estado tiene una Doctrina de Molestia Atractiva para resbalones y caídas que involucran a niños.
Según esta doctrina, una persona es responsable si en su propiedad hay un objeto que un menor pueda encontrar atractivo. Una persona puede tener una cama elástica, o un niño puede encontrarse con una piscina pública. Como los niños pequeños no comprenden los peligros, son más propensos a sufrir lesiones por caídas.
Si un propietario sabe que tiene algo por lo que podría interesarse un niño, debe tomar precauciones. Las vallas, los cierres y las señales de advertencia son formas habituales de evitar problemas de responsabilidad. Si no toman las medidas adecuadas, puedes demandar por lesiones.
Defensas ante una demanda por resbalón y caída
Peligro abierto y evidente
Si piensa presentar una demanda por resbalón y caída, prepárese para que la otra parte planee un argumento defensivo. Una defensa es que el peligro era abierto y obvio para el demandante. Si una condición peligrosa es razonablemente evidente para un individuo, el dueño de la propiedad no tiene la responsabilidad de advertirle.
Sin embargo, la parte culpable puede haber distraído al visitante para que no se percatara del peligro evidente de resbalón. Por tanto, el perjudicado puede demandar si el propietario no le advirtió adecuadamente.
No conocía el peligro
La parte culpable puede alegar que desconocía la existencia del peligro para eludir su responsabilidad. Puede alegar que no pudo descubrirla en un plazo razonable antes de que se produjera el accidente. Sin embargo, debe aportar pruebas que demuestren su alegación.
La actuación de un tercero era imprevisible
Un tercero puede haber provocado un vertido o haber dejado objetos en el suelo. Por lo tanto, el propietario puede alegar que no causó lesiones porque no podía prever las acciones de un tercero.
El tercero puede haber estado en el local por interés de la empresa. Por ejemplo, los contratistas pueden realizar trabajos en el edificio o en sus alrededores. En consecuencia, el propietario habría tenido conocimiento del tercero y debería haber tomado las precauciones necesarias para evitar lesiones.
Inmunidad recreativa
Es posible que hayas estado en una instalación o propiedad recreativa, como un parque infantil. El propietario, arrendatario o gestor del terreno puede no ser responsable de los tropiezos o caídas. Sin embargo, usted podría reclamar una indemnización si cree que su lesión se produjo por dolo o negligencia grave.
Otra excepción a la defensa es si usted pagó una cuota para entrar en las instalaciones recreativas. Por ejemplo, es probable que tengas derecho a demandar por un resbalón o caída en un parque de atracciones después de haber pagado la entrada.
El demandado puede encontrar otras razones para argumentar que no es responsable de sus lesiones. Podrían luchar agresivamente para que el pleito termine a su favor. En consecuencia, tenga un abogado a su lado. Un abogado reúne pruebas suficientes para refutar los argumentos de la parte contraria.
Por qué la aseguradora se pone en contacto con usted inmediatamente
En muchos casos, la gente recibe una llamada de la compañía de seguros a los pocos días de sufrir un resbalón o una caída. El momento puede parecer conveniente, ya que hay que hablar con la aseguradora para presentar una reclamación por accidente. Sin embargo, el perito se pone en contacto con usted casi inmediatamente con intenciones concretas.
La compañía de seguros quiere resolver la reclamación lo antes posible. El perito suele actuar antes de que usted pueda evaluar el alcance de sus lesiones. Es más probable que una persona acepte un acuerdo bajo si desconoce los daños que puede reclamar.
Una vez que llegue a un acuerdo, no podrá reclamar más indemnizaciones en el futuro. Por lo tanto, no debe bajar la guardia si el perito parece amable y preocupado por su bienestar. En su lugar, busque un abogado que le ayude con su reclamación por resbalón y caída.
¿Qué pasa si te caes en la vivienda alquilada de un amigo?
Un resbalón, tropezón o caída puede ocurrir en casa de un amigo o vecino. Al principio, el residente puede parecer la parte responsable. Sin embargo, otra persona podría tener la culpa si el accidente se produjo en una propiedad alquilada.
El propietario o arrendador puede ser responsable si su obligación legal era mantener un entorno seguro. Otra posibilidad es que un tercero sea responsable de las lesiones. El propietario puede haber contratado a una empresa para que se encargue del mantenimiento de la zona. Si los trabajadores son descuidados, la empresa puede ser responsable de un resbalón o una caída.
No obstante, el residente podría seguir siendo la parte culpable, en función de las condiciones del contrato de alquiler. No es necesario que demande a su amigo o vecino a pesar de su responsabilidad. Su compañía de seguros suele cubrir el coste de las facturas médicas y los salarios perdidos.
Si no está seguro de quién debe pagarle, consulte a un bufete de abogados. Un abogado sabe cómo determinar qué parte incumplió su deber de diligencia.
¿Puede presentar una demanda si padecía una enfermedad preexistente?
El perito del seguro puede denegar una reclamación con el argumento de una enfermedad preexistente. No le deberían dinero por toda la lesión, ya que el accidente no fue la causa directa de la lesión. La aseguradora puede intentar ver tu historial médico anterior en busca de una lesión previa.
Aunque tengas una enfermedad preexistente, puedes solicitar el reembolso. La caída puede haber agravado la lesión y que hayas tenido que gastar más dinero en tratamiento. El propietario puede ser responsable de las facturas que tengas que pagar tras el accidente.
Una reclamación por resbalón y caída es complicada cuando se trata de una enfermedad preexistente. Un abogado trabajará para ayudarte a luchar contra la aseguradora y conseguir la indemnización que te mereces.
Preguntas en una demanda por resbalón y caída
Si decide presentar una demanda, es posible que el perito del seguro y otros abogados le hagan varias preguntas sobre el accidente, en particular sobre la ubicación del peligro y el momento en que se produjo el siniestro. Los abogados de ambas partes quieren tener una idea de lo que ocurrió.
La otra parte puede preguntarle más detalles sobre las circunstancias de la caída. Por ejemplo, la defensa podría querer saber por qué estaba usted en la propiedad y si prestó atención a su entorno. La parte contraria puede buscar declaraciones para demostrar que el peligro era obvio u otro argumento defensivo.
Otras preguntas se centran en las lesiones que sufrió. Puede que tenga que explicar el tipo y alcance de las lesiones. Otras preguntas pueden referirse a cuándo recibió atención médica y cuánto duró su recuperación.
Aunque debe ser honesto, tenga cuidado con lo que dice cuando habla con la otra parte. Un abogado puede ayudarle a crear una respuesta y evitar que la defensa utilice sus palabras para perjudicar su caso.
Póngase en contacto con un abogado hoy mismo para obtener más información sobre sus derechos después de un accidente por resbalón y caída.
Jason Hutzler
Jason Hutzler es el socio fundador de Phoenix lesiones personales bufete de abogados Hutzler Ley, y representa a individuos en todo Arizona. Su práctica se dedica principalmente a lesiones personales y reclamaciones por accidentes de coche, aprovechando su profunda experiencia como ex ajustador de seguros para navegar por las complejidades de las negociaciones de seguros.