¿Es responsable su casero si usted resulta herido?

Cuando usted alquila un apartamento, un piso, una vivienda unifamiliar u otro tipo de residencia, espera que el arrendador mantenga la vivienda en buen estado, lo que incluye mantener la calefacción y la refrigeración, evitar fugas de agua y mantener la propiedad en condiciones de seguridad.

Desgraciadamente, algunos propietarios no mantienen seguras sus viviendas. Muchos suelen estar ilocalizables o simplemente no les importa. Los propietarios que no cuidan sus propiedades corren un riesgo mucho mayor de ser objeto de una demanda.

Los inquilinos lesionados debido a la negligencia de su arrendador podrían presentar una demanda contra el arrendador para recuperar una indemnización por lesiones debidas a las acciones u omisiones del arrendador. En tales casos, es importante buscar orientación legal de un abogado de responsabilidad de locales que puede ayudar a los inquilinos a entender sus derechos legales y navegar por las complejidades del sistema legal.

Responsabilidades de los propietarios

Cada Estado tiene sus propias leyes, incluidas las relativas a las responsabilidades del propietario frente a los inquilinos. Si el propietario no mantiene la propiedad y el inquilino sufre lesiones debido a las acciones o inacciones del propietario, el inquilino puede tener derecho a presentar una demanda por lesiones personales.

Códigos de edificación aplicables

Independientemente de dónde viva, lo más probable es que su estado tenga una lista de elementos relativos a los efectos materiales sobre la salud y la seguridad de los ocupantes, entre los que se incluyen:

• Requisitos de espacio, ventilación y saneamiento, como cuartos de baño, duchas, fregaderos de cocina, agua corriente caliente y fría, calefacción y refrigeración, ventanas rotas, electricidad adecuada y almacenamiento y retirada de basuras.
• Problemas estructurales, incluidos cimientos, suelos, soportes de suelos, paredes, soportes verticales, techos, tejados, soportes de tejados, chimeneas y chimeneas.
• Cableado no conforme
• Fontanería no conforme
• Equipos mecánicos no conformes, como respiraderos
• Protección contra la intemperie, incluido el yeso deteriorado, paredes ineficaces o deterioradas, cimientos, suelos, tejados, ventanas y puertas.
• Revestimientos de paredes y tejados rotos, dañados y deteriorados
• Peligros de incendio, incluyendo malas hierbas, escombros y otra basura dejada fuera o en las zonas comunes.
• Construcción y materiales defectuosos
• Materiales no permitidos por el código de edificación
• Artículos insalubres, como malas hierbas, basura, refugios para ratas, materiales combustibles, desechos, escombros, materia orgánica muerta, etc.
• Mantenimiento deficiente de edificios, pasillos, aparcamientos y zonas comunes
• Condiciones insalubres
• Salidas inadecuadas
• Ocupación inadecuada

Un propietario en Arizona debe hacer cualquier reparación requerida para mantener las premisas en conformidad con la Sección 9-1303, además de mantener cualquier área común segura y limpia.

Causas comunes de lesiones de inquilinos causadas por una posible negligencia del propietario

Al igual que en otros tipos de casos de lesiones personales, usted debe demostrar que el demandado -un arrendador en este caso- fue negligente.

Probar la negligencia

Para demostrar la negligencia, hay que probar cuatro elementos, entre ellos:

• El propietario tiene la obligación de cuidar.
• El propietario incumplió el deber de diligencia.
• Ha sufrido lesiones a causa del incumplimiento del arrendador.
• Ha sufrido pérdidas económicas por el incumplimiento del arrendador. Las pérdidas económicas pueden incluir gastos médicos que de otro modo no habrías tenido que pagar, salarios perdidos, etc.

Antes de que pueda obtener una indemnización, debe demostrar que los propietarios incumplieron sus deberes de diligencia, incluida la responsabilidad de mantener los locales. Documente siempre las interacciones con los propietarios en las que les notifique problemas peligrosos o insalubres. Si tiene que notificar una situación al propietario más de una vez, asegúrese de documentar cada notificación, ya que el incumplimiento de su deber consiste en no tomar medidas en un plazo razonable o en no advertir a los inquilinos del peligro.

También debe demostrar que sufrió lesiones a causa del incumplimiento del arrendador. Debe buscar atención médica inmediatamente después de sufrir lesiones para documentar las lesiones y el plazo, demostrando que el incumplimiento fue la causa próxima de las lesiones personales.

Lesiones por negligencia del propietario

Algunas causas de las lesiones pueden ser

• Piscinas sin cerrar, piscinas sin vallar y dispositivos de seguridad rotos en vallas y escaleras de piscinas
• Elementos que podrían provocar tropiezos o resbalones y caídas, como aceras agrietadas o rotas, baches, escaleras, pasillos y otros suelos en mal estado, aceras heladas o nevadas, fugas de agua, etc.
• Enfermedades o lesiones causadas por una condición peligrosa en la zona común o en su apartamento
• Mordeduras de perro en determinadas circunstancias
• Caída de objetos si una persona de mantenimiento está trabajando por encima de usted
• Enfermedades peligrosas, como asma, causadas por moho en las paredes
• Mala iluminación
• Agujeros en la moqueta y el suelo
• Peldaños y escaleras rotos
• Barandillas rotas
• Mal funcionamiento del cableado eléctrico o de las piezas eléctricas, incluida la caja del disyuntor.
• Mal funcionamiento de la fontanería, incluida la falta de presión del agua y el mal funcionamiento de los calentadores de agua.
• Iluminación inadecuada en las zonas de aparcamiento

Éstas son sólo algunas de las acciones u omisiones de las que puede ser responsable un arrendador si le causan lesiones.

Lesiones causadas por acciones o inacciones del arrendador

Las lesiones que puede sufrir por la negligencia de un propietario pueden ser desde leves a catastróficas, o incluso mortales. Incluso una herida leve, como un corte, puede convertirse en grave si se infecta debido a la falta de higiene o a la presencia de moho en el edificio.

Las lesiones pueden incluir:

• Golpes, magulladuras, arañazos, cortes y pinchazos. Éstos, así como las heridas abiertas por intervenciones quirúrgicas, podrían infectarse.
• Distensiones, esguinces, tirones musculares, desgarros musculares y otras lesiones de tejidos blandos.
• Fracturas simples y compuestas.
• Huesos aplastados y lesiones por aplastamiento.
• Lesiones internas.
• Lesiones faciales y oculares.
• Lesiones en los oídos, incluida la sordera, en caso de explosión.
• Quemaduras químicas y térmicas.
• Lesiones de cabeza, cuello y hombros.
• Lesiones cerebrales traumáticas.
• Daño nervioso.
• Amputación de un dedo o miembro.
• Lesiones de espalda y de médula espinal.
• Lesiones respiratorias debidas al moho y otras condiciones insalubres.
• Ahogamientos si las piscinas no están bien aseguradas.
• Intoxicación por monóxido de carbono.

Muchas lesiones pueden dar lugar a lesiones secundarias, como infecciones. Las lesiones nuevas también pueden agravar lesiones y enfermedades antiguas, en cuyo caso la responsabilidad del demandado se extiende a los gastos adicionales, el dolor y el sufrimiento por las lesiones o enfermedades antiguas.

Debe conservar todos los historiales médicos y facturas que genere después del siniestro, incluso si el tratamiento es para lesiones o enfermedades que aparentemente no están relacionadas. Permita que sus abogados y los peritos determinen si sus nuevas lesiones y gastos están relacionados con el accidente.

Daños económicos

La mayoría de las personas que sufren lesiones por la negligencia de un propietario pueden reclamar daños económicos, que tienen un valor monetario e incluyen:

Gastos médicos

Es posible que tenga más gastos médicos de los que espera.

Además de los gastos típicos, también puede sufrir lesiones que le hagan depender más de otras personas para terapias y otro tipo de ayuda.

• Consultas médicas
• Cirugías y citas de seguimiento
• Medicamentos recetados y de venta libre
• Ayudas ambulatorias
• Ayudas sanitarias a domicilio
• Rehabilitación y cuidados en residencias
• Mandos manuales para su vehículo
• Mejoras en su hogar, como ampliación de puertas, barandillas, rampas para sillas de ruedas y barras de apoyo.
• Terapia ocupacional
• Fisioterapia
• Terapia cognitiva
• Terapia psicológica

Pérdida de ingresos

Si sus lesiones le impiden trabajar, puede obtener una indemnización por lucro cesante. Además, si tus lesiones te causan incapacidades permanentes o de larga duración que te impiden trabajar de forma remunerada el resto de tu vida, podrías recibir una indemnización por la pérdida de capacidad para obtener ingresos en el futuro.

Incluso si puede trabajar a tiempo completo pero tiene que aceptar un trabajo que le pague menos de lo que ganaba antes del siniestro o sólo puede trabajar a tiempo parcial, podría recuperar la diferencia como pérdida parcial de capacidad de ganancia.

Pérdida de bienes personales

Si el moho, las inundaciones, los incendios u otros sucesos debidos a la negligencia del arrendador dañan sus bienes personales, podría recibir una indemnización para reparar o sustituir sus bienes personales.

Tan pronto como te mudes a un nuevo alquiler, siempre debes hacer inventario de tus objetos y documentar la fecha de compra y el coste, ya que tienes más posibilidades de recuperar la indemnización con documentación.

Gastos relacionados con el fallecimiento

Si ha perdido a un ser querido a causa de la negligencia de un propietario, podría obtener una indemnización en una demanda por homicidio culposo que incluya:

• Gastos de funeral y entierro.
• Gastos de cremación.
• Determinados gastos del tribunal testamentario.
• Honorarios y costas de los abogados sucesorios.

Daños no económicos

No todo el mundo puede recuperar daños no económicos. En la mayoría de los casos, debe sufrir lesiones catastróficas o perder a un ser querido, ya que sus lesiones deben ser de larga duración o permanentes. Cada compañía de seguros tiene su propia definición de incapacidad permanente y de larga duración. Sin embargo, la Administración de la Seguridad Social las define como las que causan la muerte o duran más de 12 meses.

Los daños no económicos incluyen:

• Dolor y sufrimiento, incluida la angustia emocional.
• Pérdida de calidad de vida si tiene que tomar recetas o utilizar ayudas ambulatorias el resto de su vida, o si tiene que hacer otros ajustes de por vida.
• Pérdida de compañía si ya no puede disfrutar de pasar tiempo con su familia o asistir a actividades y eventos familiares debido a la naturaleza de sus lesiones.
• Pérdida de consorcio si ya no puede mantener una relación física con su cónyuge.
• Pérdida de uso de una parte del cuerpo, como una pierna o una mano.
• Pérdida del uso de una función corporal como la vejiga, la audición o la vista.
• Amputación de un dedo o miembro.
• Cicatrices y desfiguración excesivas.
• Inconvenientes si contrata a alguien para que haga sus tareas habituales, como la compra y la limpieza de la casa.

Daños punitivos

Si puede demostrar que el arrendador ha actuado con negligencia grave o intencionadamente, puede obtener una indemnización punitiva. El tribunal ordena daños punitivos como castigo por la negligencia grave del demandado, y a menudo son difíciles de recuperar. Sin embargo, a menudo merece la pena el tiempo y el esfuerzo adicionales a cambio del dinero extra si sufre lesiones catastróficas o pierde a un ser querido.

Resolución de una demanda por responsabilidad de los locales

Dependiendo de la compañía de seguros del propietario, usted podría llegar a un acuerdo en la demanda por responsabilidad civil de las instalaciones o podría tener que ir a juicio. Si la compañía de seguros hace una oferta justa y razonable, es probable que puedas evitar los tribunales.

Una vez que se llega a un acuerdo, deben seguirse varios pasos. El abogado del demandado suele redactar el acuerdo de conciliación. Su abogado lo revisa con usted. Si no tiene ningún cambio, firmará y notarizará el acuerdo. A continuación, la compañía de seguros del demandado tramita el acuerdo. Es probable que tenga que firmar otros documentos, incluida una exención de responsabilidad para la compañía de seguros. Asegúrese de revisar todos los documentos con su abogado antes de firmar nada.

Tras la tramitación, la compañía de seguros envía el cheque por correo a su abogado, que debe ingresarlo en una cuenta de depósito en garantía. Su abogado no puede dar los siguientes pasos hasta que el cheque se haya cobrado. Dependiendo del importe, puede tardar hasta 14 días en compensarse.

Una vez cobrado el cheque, su abogado paga todos los gastos médicos pendientes que usted tenga, así que asegúrese de presentar todas sus facturas al bufete. Su abogado reembolsa a esas compañías de seguros si usted utiliza su seguro médico o su seguro de alquiler para cubrir lesiones y pérdidas.

El importe reembolsado se ha computado en la cantidad que se le debe a usted por sus pérdidas. Sus compañías de seguros no deben asumir el golpe financiero por culpa de su arrendador: la compañía de seguros del arrendador asumirá la carga de las pérdidas que usted haya sufrido.

El abogado deduce entonces el porcentaje del bufete indicado en el acuerdo de contingencia que usted firmó antes de que el bufete empezara a trabajar en su caso. El acuerdo de contingencia describe los honorarios y costes del abogado y explica que usted sólo pagará por los servicios del abogado si consiguen recuperar la indemnización a través de un acuerdo o una sentencia judicial.

Por último, el abogado le extiende un cheque por el resto y se lo envía por correo o se lo ingresa electrónicamente en su cuenta. Tan pronto como ingrese el cheque o éste sea compensado por su banco tras una transferencia electrónica, podrá utilizar el dinero como desee.

Si usted sufrió lesiones o perdió a un ser querido debido a la negligencia de un propietario, póngase en contacto con un abogado de lesiones personales tan pronto como sea posible para una evaluación gratuita de su caso.

Jason Hutzler

Jason Hutzler es el socio fundador de Phoenix lesiones personales bufete de abogados Hutzler Ley, y representa a individuos en todo Arizona. Su práctica se dedica principalmente a lesiones personales y reclamaciones por accidentes de coche, aprovechando su profunda experiencia como ex ajustador de seguros para navegar por las complejidades de las negociaciones de seguros.