Aunque los peligros parezcan menores, pueden causar graves consecuencias. La víctima puede enfrentarse a importantes efectos económicos y no económicos del accidente resultante. Los abogados especializados en responsabilidad civil de locales pueden ayudar a las víctimas a reclamar el reembolso de las partes negligentes por sus lesiones.
¿Qué accidentes son constitutivos de responsabilidad civil del establecimiento?
La ley de responsabilidad de los locales se centra en las lesiones que alguien sufre en la propiedad de otra persona. Normalmente, una condición insegura en la zona provoca un incidente. Las normas dan derecho a la víctima a reclamar una indemnización si la negligencia del propietario ha desempeñado un papel en el accidente.
Legalmente, las personas propietarias de un terreno deben tomar medidas para mantener la seguridad del entorno. Si no eliminan un peligro o no advierten a la gente, pueden ser responsables de daños y perjuicios por los accidentes y lesiones resultantes. No obstante, algunos Estados regulan quién puede reclamar una indemnización y en qué condiciones.
Las leyes de responsabilidad de los locales abarcan una gran variedad de accidentes. Dos personas pueden sufrir lesiones diferentes, pero ambas pueden tener derecho a indemnización.
Las situaciones más habituales son:
- Lesiones relacionadas con animales. Más de 4,5 millones de personas denuncian mordeduras de perro cada año. Por supuesto, otros animales pueden herir a alguien. Muchos incidentes ocurren porque los dueños no sujetan a sus mascotas con una correa o una reja adecuadas.
- Resbalones y caídas. Miles de personas buscan tratamiento médico por lesiones derivadas de caídas. Una persona puede tropezar o resbalar debido a líquidos o desorden en el suelo. Los restaurantes, bares y tiendas tienen un alto potencial de accidentes.
- Productos químicos tóxicos. La propiedad podría tener productos químicos cerca. Si se produce una fuga, un visitante puede quedar expuesto a vapores peligrosos. Otra posibilidad es que una persona desprevenida entre en contacto con una sustancia y se queme.
- Accidentes en la piscina. Dado que el pavimento está regularmente mojado, las posibilidades de que un huésped resbale son elevadas. También pueden ocurrir otros incidentes. El mal funcionamiento del equipo puede provocar quemaduras eléctricas, y cada año se producen más de 8.000 ahogamientos no mortales.
- Accidentes por quemaduras. La negligencia de un propietario puede provocar un incendio en la propiedad. El contacto con las llamas puede dañar gravemente la piel. Por supuesto, puede producirse una quemadura si la víctima toca un objeto caliente. El propietario es responsable si no advierte a sus huéspedes de los riesgos de incendio.
- Ascensores y escaleras mecánicas. Los centros comerciales y otros grandes edificios pueden sufrir accidentes si se produce un problema con un ascensor o una escalera mecánica. Se calcula que cada año sufren lesiones unas 17.000 personas, con un puñado de víctimas mortales.
La negligencia del propietario o del administrador de un edificio puede provocar muchos accidentes. Hable con un abogado si no está seguro de si sus lesiones entran dentro de la responsabilidad de las instalaciones. Ellos pueden determinar si tiene una reclamación legítima.
¿Qué ocurre si alguien le hace daño en propiedad ajena?
Los bares, restaurantes, edificios de oficinas y discotecas tienen un alto potencial de accidentes. La razón es que muchas personas frecuentan estos lugares. Sin embargo, los propietarios de viviendas tienen la misma obligación legal que los de locales comerciales.
Todo propietario debe mantener a salvo a sus clientes. Deben saber razonablemente que la zona tiene un alto riesgo de actividad delictiva y aplicar medidas de seguridad. Alguien podría incurrir en falta si escatima en seguridad.
Un ejemplo frecuente de negligencia en materia de seguridad es la iluminación deficiente. Una zona de la propiedad puede carecer de luces o tener poca visibilidad. Es más probable que un malintencionado se aproveche de la oscuridad.
Varios lugares requieren guardias de seguridad. Normalmente, puedes ver uno en lugares muy concurridos. Podrías responsabilizar al propietario del local por negligencia en la seguridad si no hay guardias. Una demanda sigue siendo válida si un edificio tiene un guardia, pero la persona tiene poca o ninguna formación.
Prescripción de la responsabilidad patrimonial
Los Estados tienen leyes sobre el tiempo que puede esperar una víctima para demandar a la parte negligente por lesiones. La duración del plazo de prescripción varía de un lugar a otro. Puedes tener tan sólo dos años o hasta cuatro o más. Por supuesto, se aplican diferentes restricciones de tiempo para reclamaciones específicas.
Debe presentar una reclamación por daños materiales si el accidente ha arruinado sus pertenencias. El plazo puede ser diferente. Además, podrías acogerte al plazo de prescripción por homicidio culposo si un ser querido fallece a causa de una negligencia.
Varios estados tienen normas para interrumpir el plazo de prescripción en determinadas circunstancias. A menudo, los menores lesionados pueden esperar a cumplir 18 años para presentar una reclamación. Después de cumplirlos, disponen de un número determinado de años antes de perder su derecho a indemnización.
Empiece a tramitar su reclamación por responsabilidad de las instalaciones inmediatamente para asegurarse de que aún puede recuperar los daños. Un abogado puede encargarse del papeleo para evitar que prescriba.
¿Qué ocurre si una persona ha entrado en la propiedad sin permiso?
Por lo general, el propietario de un inmueble no tiene obligación de atender a los intrusos. La persona lesionada no tenía permiso para entrar en el local. Por lo tanto, el tribunal puede desestimar una demanda por lesiones contra el propietario.
Sin embargo, varios lugares incluyen excepciones específicas a la norma. A pesar del allanamiento de morada, alguien puede demandar por lesiones si el propietario mostró una mala conducta intencionada. La parte responsable puede haber sospechado que una persona entraría sin invitación. Como resultado, creó condiciones inseguras o defectos para causar lesiones a propósito.
Otra posibilidad es que el propietario conociera la existencia de una situación de inseguridad. Por ejemplo, la presencia de un animal violento en las instalaciones. Sin embargo, no advirtió al intruso al percatarse de su presencia.
La doctrina de la molestia atractiva
Otra excepción es que el intruso sea un menor. La mayoría de los Estados responsabilizan a los propietarios de las lesiones sufridas por niños pequeños, a pesar de su condición de visitantes. La doctrina de la molestia atractiva puede hacer responsable al propietario si un niño entra y resulta herido.
La doctrina de la molestia atractiva exige que las personas tomen medidas apropiadas si un menor se pasea por las instalaciones. Deben eliminar los peligros potenciales e instalar equipos de seguridad, como vallas. La persona que gestione la zona también debe colocar señales de advertencia.
En general, la obligación legal se aplica a los lugares con características que un niño pequeño encontraría atractivas. Por ejemplo, un parque infantil, una piscina o un parque de atracciones.
¿A quién se puede responsabilizar de una acera rota?
Puede sufrir lesiones al caminar por la acera. El pavimento puede tener grietas y ser muy irregular. Como resultado, tropezaste y te hiciste daño. Sin embargo, la acera no forma parte de la propiedad de nadie. Por lo tanto, puede preguntarse quién es el responsable.
Aunque un particular no sea responsable, usted puede presentar una reclamación por responsabilidad de las instalaciones. En lugar de a otro ciudadano, usted demandaría al gobierno local por daños y perjuicios. El proceso es ligeramente diferente, y normalmente tiene un plazo más corto para notificar al departamento.
La ciudad debe garantizar un entorno seguro para los peatones. Deben crear aceras fiables y reparar las que estén rotas. Una persona podría tener una reclamación válida si el gobierno tiene una respuesta tardía a las condiciones peligrosas.
Muchos estados renuncian a la inmunidad gubernamental para permitir a los ciudadanos demandar a una agencia por lesiones. Algunos lugares restringen quién puede iniciar una demanda y qué tipos de accidentes son elegibles. Consulte a un abogado especializado en responsabilidad civil de locales si cree que el gobierno es responsable.
Defensas comunes en materia de responsabilidad del establecimiento
En un caso de responsabilidad de las instalaciones, la parte perjudicada debe demostrar cómo el demandado incumplió su deber. La víctima debe aportar pruebas suficientes de negligencia. De lo contrario, es posible que no obtenga un resultado satisfactorio.
Mientras tanto, la parte contraria puede negar cualquier alegación de negligencia. Si rechazan las alegaciones, construirán un argumento para convencer al tribunal de que no son responsables. La estrategia de la defensa es diferente para cada caso en función de los factores del accidente.
Asunción de riesgos
El propietario puede afirmar que el demandante asumió el riesgo cuando entró en el local. La parte perjudicada era consciente de los peligros potenciales, pero procedió de todos modos. Es posible que no pueda reclamar daños y perjuicios al propietario.
No conocía el peligro
La negligencia en los casos de responsabilidad de las instalaciones se basa en la idea de que el propietario o el administrador del edificio conocían el peligro. En respuesta, el demandado puede declarar que desconocía la situación de inseguridad. Sin embargo, la declaración puede no ser suficiente para evitar la responsabilidad.
Los propietarios deben conocer o descubrir razonablemente cualquier riesgo en su propiedad. Por lo tanto, la otra parte tiene que demostrar cómo no podría haber sido consciente del peligro y haber respondido a tiempo.
El demandante ignoró las señales
Los lugares como las piscinas públicas suelen tener varias señales visibles. Las señales pueden describir los riesgos potenciales de accidente y las normas de seguridad. El demandado puede alegar que el demandante ignoró voluntariamente las advertencias y normas. En consecuencia, no son responsables de las lesiones.
La condición era notable
Otro argumento defensivo común en los casos de responsabilidad de las instalaciones es que el peligro era abierto y obvio. El peligro era visible y el demandante debería haberlo advertido como lo habría hecho otra persona razonable. Además, la víctima podría haber tomado otro camino, pero no lo hizo.
Unas circunstancias limitadas pueden impedir que la otra parte utilice el argumento con éxito. La víctima aún podría obtener una indemnización si el propietario le distrajo de ver la condición peligrosa.
Algunos administradores de fincas luchan agresivamente para evitar pagar los daños. Tenga un abogado a su lado para proteger su caso de las tácticas defensivas. Ellos saben cómo podría responder la otra parte y trabajarán para contrarrestarlas.
Pruebas en una demanda por responsabilidad de los locales
Las pruebas son cruciales en cualquier caso de responsabilidad de las instalaciones. La parte perjudicada debe reunir pruebas suficientes para demostrar la negligencia. Deben reunir todo lo que necesiten de inmediato, ya que las pruebas pueden degradarse o perderse con el tiempo.
Fotos
Un tipo de prueba que puede utilizar es una fotografía. Utilice su teléfono para hacer fotos del peligro o de la parte defectuosa de la propiedad. Las fotos de la zona circundante y de cualquier lesión visible también pueden ser beneficiosas.
Vídeo
Si estabas en una tienda, una cámara podría haber captado imágenes del suceso. Las cámaras de seguridad de los edificios cercanos podrían tener imágenes del accidente si usted sufrió lesiones en el exterior. Tú y tu abogado podéis solicitar una copia de las imágenes para vuestra reclamación.
Testigos
Los testigos son esenciales para los casos de responsabilidad de los locales. Ellos vieron lo que probablemente causó el accidente y cómo usted resultó herido. Por lo tanto, es necesario obtener sus nombres e información de contacto para más tarde.
Su abogado se pone en contacto con los testigos para obtener su declaración. Sin embargo, debe obtener su testimonio lo antes posible. La memoria de las personas puede desvanecerse y ser menos fiable con el tiempo.
Documentos médicos
Un elemento de negligencia en la responsabilidad de los locales es la conexión entre el accidente y su enfermedad. Radiografías, resultados de pruebas, notas del médico y otros documentos demuestran cómo un entorno peligroso causó una lesión o enfermedad.
Además, sus documentos médicos demuestran que sus lesiones le ocasionaron pérdidas. Sufriste daños económicos debido a las facturas que adquiriste por el tratamiento.
¿Hay que decir algo al propietario o a la aseguradora?
No digas nada al administrador de la propiedad si intentan ponerse en contacto contigo. Tampoco hables de la situación si te llama su compañía de seguros. Pueden intentar convencerte de que hables del accidente y hagas una declaración grabada.
La otra parte o el perito del seguro pueden buscar declaraciones especulativas. Podrían utilizar la especulación como una razón por la que el propietario no es responsable. Además, el perito puede revisar lo que usted ha dicho en busca de posibles admisiones de culpabilidad.
Aunque la persona al teléfono parezca amable, puede dar prioridad a sus intereses. Evite hablar del accidente o de sus lesiones. En su lugar, comience la búsqueda de un abogado especializado en responsabilidad civil de las instalaciones. Un abogado habla con la otra parte por usted y le instruye sobre qué decir si tiene que hablar con la aseguradora.
Para obtener más información sobre la responsabilidad de los locales y para determinar si usted tiene un reclamo, póngase en contacto con un abogado de lesiones personales cerca de usted hoy.
Jason Hutzler
Jason Hutzler es el socio fundador de Phoenix lesiones personales bufete de abogados Hutzler Ley, y representa a individuos en todo Arizona. Su práctica se dedica principalmente a lesiones personales y reclamaciones por accidentes de coche, aprovechando su profunda experiencia como ex ajustador de seguros para navegar por las complejidades de las negociaciones de seguros.