La pérdida repentina de un ser querido supone una enorme tensión para toda la familia. Usted se enfrenta a un profundo dolor y confusión; en algunos casos, puede sentirse enfadado. Todas estas emociones son reacciones perfectamente normales ante una pérdida. Cuando espera la pérdida, puede moderar algunos de sus sentimientos. Una pérdida repentina puede exacerbar estos sentimientos.
Cuando se pierde a alguien repentinamente, es habitual preguntarse qué ocurrió para causar su muerte. Por desgracia, en algunos casos, las familias pueden enterarse de que su ser querido habría seguido vivo de no haber sido por la acción o inacción de otra persona o parte. Cuando esto ocurre, puede haber base para presentar una demanda por homicidio culposo.
Demandas por homicidio culposo en Arizona
Según la ley de Arizona, el homicidio culposo es "una muerte causada por un acto ilícito, negligencia o incumplimiento".
Las leyes de homicidio culposo permiten a determinados familiares presentar una demanda si pueden demostrar que su ser querido estaría vivo de no haber sido por el acto que provocó su muerte.
Para probar la muerte por negligencia, usted debe probar:
- Deber de diligencia
- Incumplimiento del deber de diligencia
- Causa próxima o real
- Daños sufridos
Estos son los cuatro elementos que su abogado de homicidio culposo debe demostrar antes de que puedan presentar una demanda por homicidio culposo. Veamos cada elemento, para que entiendas lo que significa cada uno.
Deber de diligencia
El diccionario jurídico define el deber de diligencia como "la exigencia de que una persona actúe con los demás y con el público con la vigilancia, atención, precaución y prudencia que emplearía una persona razonable en las circunstancias del caso. "
Esta definición es amplia, pero en efecto, significa que una persona debe actuar razonablemente dadas las circunstancias. Tomemos el caso de alguien que viaja por las carreteras de Arizona. Cuidado razonable sería que la persona que opera un vehículo obedezca las señales de tránsito y las leyes de velocidad y ceda el derecho de paso cuando sea apropiado. Cada persona que opera un vehículo de motor debe cumplir con estas expectativas razonables. Ellos deben un deber de cuidado a otros conductores, pasajeros en vehículos que viajan en carreteras, operadores de motocicletas, ciclistas y peatones.
Incumplimiento del deber de diligencia
Una infracción rompe o incumple una ley, un acuerdo o un código de conducta. Incumplir un deber de diligencia significa faltar al deber de diligencia.
Ejemplos de ello en relación con los accidentes de tráfico son:
- Saltarse un semáforo en rojo
- No respetar los límites de velocidad
- Conducción distraída
- Conducir bajo los efectos de las drogas o el alcohol
- No ceder el paso
- Tailgating
Estos son sólo algunos ejemplos de cómo un conductor puede violar su deber de cuidado hacia los demás con los que comparten las carreteras de Arizona.
Causa próxima o real
El siguiente elemento de prueba exigido es que el fallecido estaría vivo de no ser por las acciones de la persona que incumplió su deber. En algunos casos, esto es fácil de demostrar. Por ejemplo, si dos coches chocan frontalmente porque uno de ellos se cruzó de carril, yendo en sentido contrario, y el otro conductor murió inmediatamente en la colisión, la causa real de la muerte es fácil de probar.
Hay situaciones más complicadas que ocurren en las carreteras de Arizona. Un motociclista esta viajando en un carril exterior, disfrutando de una tarde calurosa. Un camión semirremolque no ve la motocicleta en su espejo y señales, a continuación, se mueve en el mismo carril golpeando el motociclista del vehículo y tirarlos a un lado de la carretera.
El motorista sufre un traumatismo craneoencefálico grave y es ingresado en el hospital, donde permanece en coma durante cuatro días. La víctima despierta del coma. Al día siguiente, la tensión del motorista sube y baja repentinamente. Los médicos realizan pruebas y detectan una hemorragia interna. Sin embargo, no pueden detener la hemorragia interna y la víctima muere.
En este supuesto, la causa próxima de la muerte son las lesiones sufridas en el accidente de motocicleta. Aunque el motorista falleció debido a complicaciones, la familia puede tener una sólida reclamación por homicidio culposo.
Daños sufridos
Cuando alguien es retirado del lugar de un accidente en ambulancia, las facturas médicas comienzan inmediatamente. Tanto si el herido tiene cobertura médica como si no, es probable que reciba facturas desde el momento en que acude al hospital. Cuando alguien fallece en el lugar del accidente, sus cadáveres van al hospital para que los familiares puedan identificarlos y reclamar sus cuerpos.
En ambos casos, los daños sufridos incluyen facturas médicas y gastos de funeral y entierro. En los dos casos que hemos descrito anteriormente, también hay pérdida de salarios. Por lo tanto, identificar los daños sufridos es relativamente fácil de demostrar.
Un abogado especializado en homicidio culposo establecerá estos cuatro elementos antes de presentar una demanda por homicidio culposo para la familia de la víctima.
Tipos de prueba documental en las demandas por homicidio culposo
Cada accidente de tráfico generará documentos que pueden reforzar una demanda por homicidio culposo.
Algunos de los documentos más comunes son:
- Informes de accidentes - Cuando se produce un accidente en Arizona que provoca lesiones corporales, daños superiores a 2.000 dólares o la muerte, los participantes deben presentar un informe de accidente ante las autoridades competentes. Estos informes de accidentes están disponibles para cualquier persona involucrada en el accidente o para sus familias si pierden la vida. Los agentes presentan los partes de accidente ante la jurisdicción local en los casos en que el accidente se haya producido dentro de los límites de la ciudad y no en una carretera estatal. En todos los casos, los agentes deben presentar los informes de accidentes en un plazo de 14 días. Los informes de accidentes proporcionarán detalles valiosos, incluyendo si los oficiales citaron a alguien por causar el accidente. El Departamento de Seguridad Pública de Arizona se encarga de cualquier accidente en carreteras estatales.
- Declaraciones de testigos - Como parte de la investigación del accidente, la policía puede pedir a los testigos que presten declaración indicando lo que vieron inmediatamente antes del accidente. Esta información puede probar la mala actuación de la parte responsable.
- Fotos y videos - Si alguien pudo tomar fotografías inmediatamente después del accidente, o si la policía tomó fotografías o creó diagramas de la escena como parte de su investigación, usted puede usarlos para probar quién causó el accidente. Además, se puede solicitar un video de AZDOT de las cámaras de tráfico cerca de la escena del accidente. Estas grabaciones se sobrescriben automáticamente después de 30 días, así que asegúrese de que su abogado solicite estas pruebas lo antes posible.
- Historiales médicos - Los historiales del equipo médico que trató al fallecido tras el accidente y hasta el momento de la muerte serán una herramienta inestimable para demostrar que, de no haber sido por el accidente, el fallecido no habría perdido la vida.
Todos los documentos que se refieran directamente al accidente o a los cuidados del difunto inmediatamente después del accidente pueden probar sus lesiones y los daños sufridos por su vehículo. Un abogado experimentado en homicidio culposo puede obtener esta información.
Plazos para las demandas por homicidio culposo
Según la legislación de Arizona, los demandantes deben presentar una reclamación por homicidio culposo en el plazo de dos años desde el fallecimiento. Pueden presentar estas demandas el cónyuge supérstite, un hijo o hijos supérstites, un progenitor o tutor del difunto si éste no dejó cónyuge ni hijos (o si la víctima era menor de edad), o el albacea o administrador de la herencia de la víctima.
Cumplir los plazos puede parecer fácil, pero algunos retrasos incorporados pueden acortar este plazo. Los informes policiales pueden no estar disponibles hasta dos semanas después de un accidente, reunir las declaraciones de los testigos puede llevar tiempo y llevar a cabo una investigación exhaustiva del accidente también lleva su tiempo. Estos retrasos repercuten en el tiempo necesario para presentar una reclamación.
Contratar a un abogado de lesiones personales tan pronto como sea posible después de perder a un ser querido puede ayudar a las familias a centrarse en su familia mientras lidian con el dolor asociado a su pérdida. Todos los miembros de la familia procesarán su duelo de manera diferente, y necesitan tiempo para procesar su dolor. Contratar a un abogado con experiencia en estos casos complicados puede aliviar la carga de la familia.
Cómo gestionan los peritos de seguros las reclamaciones por homicidio culposo
Cuando un familiar presenta una reclamación de indemnización a la compañía de seguros de la parte responsable, ésta asignará la reclamación a un perito. El perito no está ahí para ayudar al demandante de ninguna manera. Su única función es ayudar a su empleador, la compañía de seguros.
Las aseguradoras ganan dinero cuando la gente paga sus primas. Las aseguradoras pierden dinero cuando pagan los siniestros. El trabajo del perito es asegurarse de que la compañía de seguros pague lo menos posible por cualquier siniestro, incluidos los de homicidio culposo.
Puede que sí:
- Negar la responsabilidad - Los ajustadores buscarán cualquier discrepancia en los informes policiales y otras declaraciones que rodean el accidente para determinar si hay alguna indicación de que puede haber múltiples partes responsables. Si encuentran alguna, negarán la responsabilidad de su cliente.
- Exigencias poco razonables - Las compañías de seguros suelen hacer exigencias poco razonables, como pedir declaraciones grabadas, exigir acceso total a los historiales médicos del difunto y pedir firmas en numerosos documentos. Por este motivo, contrate a un abogado especializado en homicidio culposo que esté familiarizado con estas tácticas para tratar con los peritos de seguros.
- Ofrecen liquidaciones rápidas pero bajas - Para evitar pagar una indemnización demasiado elevada, las aseguradoras suelen ofrecer una liquidación rápida por un importe muy inferior a las pérdidas sufridas por la familia. Esperan que usted acepte la oferta debido a su incertidumbre económica. Nunca acepte una oferta inicial de una compañía de seguros cuando pierda a un ser querido hasta que un abogado la revise.
Éstas son sólo algunas de las formas en que las compañías de seguros intentarán evitar pagar a la familia o al patrimonio de la víctima por las pérdidas sufridas. Un abogado entablará negociaciones de buena fe en su nombre. Si la aseguradora no es razonable o no está dispuesta a hacer una oferta de liquidación justa, su abogado puede decidir que su mejor opción es presentar una demanda por homicidio culposo.
Cómo costear la asistencia de un abogado en una reclamación por homicidio culposo
Aunque algunas personas pueden preguntarse cuándo contratar a un abogado de lesiones personales, la mayoría de las veces, la preocupación por las finanzas es lo que impide a la gente buscar asesoramiento jurídico. Esto es innecesario.
Los abogados de muerte por negligencia ofrecen:
- Consultas gratuitas - Casi todos los abogados de lesiones personales ofrecen evaluaciones gratuitas de casos. Estas entrevistas con clientes potenciales le permiten determinar si tiene una reclamación válida y entender sus derechos legales después de perder a un ser querido.
- Acuerdos de honorarios contingentes - Casi todos los abogados de homicidio culposo utilizan un acuerdo de honorarios contingentes. Esto significa que usted no paga por los costos legales a menos que y hasta que el abogado obtiene con éxito un acuerdo en su nombre.
Una vez que usted contrata a un abogado y firma un acuerdo de retención, el abogado se encargará de todas las negociaciones por usted. Además, como el bufete de abogados sabe que el caso de homicidio culposo puede requerir un juicio, prepararán un caso judicial mientras continúan con las negociaciones.
Un abogado que trabaje en su nombre reducirá su estrés en estos momentos tan difíciles.
Si ha perdido a un ser querido y no está seguro de qué pasos legales puede dar para que la parte responsable rinda cuentas, póngase en contacto hoy mismo con un abogado especializado en homicidio culposo e infórmese sobre los servicios que pueden prestarle y sus opciones legales.
Jason Hutzler
Jason Hutzler es el socio fundador de Phoenix lesiones personales bufete de abogados Hutzler Ley, y representa a individuos en todo Arizona. Su práctica se dedica principalmente a lesiones personales y reclamaciones por accidentes de coche, aprovechando su profunda experiencia como ex ajustador de seguros para navegar por las complejidades de las negociaciones de seguros.