Los accidentes de camiones causan destrucción generalizada y lesiones catastróficas. Con la ayuda de un abogado con experiencia en accidentes de camiones, las víctimas de esos accidentes pueden esperar obtener una indemnización que les ayude a pagar su atención médica, reemplazar los ingresos perdidos y seguir adelante con sus vidas.
He aquí una revisión de los muchos tipos de accidentes de camiones para los que un abogado de accidentes de camiones puede ayudar a las víctimas a recuperar los daños.
Colisiones traseras y accidentes en cadena
Los camiones suelen ser las máquinas más grandes, pesadas y complejas de la carretera. Suelen necesitar la mayor distancia de todos los vehículos para detenerse de forma segura y controlada. También suelen depender de complicados sistemas de frenado que a menudo se ven sometidos a una gran tensión, lo que puede provocar una avería.
Los conductores de camiones se enfrentan a uno de los mayores riesgos entre todos los automovilistas, ya que son incapaces de reducir la velocidad y frenar a tiempo para evitar chocar con los vehículos que les preceden. En el tráfico denso, la fuerza extrema de un camión pesado que colisiona por detrás con un vehículo de pasajeros puede desencadenar una reacción en cadena en la que los vehículos sucesivos que se encuentran más adelante en la carretera chocan entre sí. En consecuencia, las colisiones traseras de camiones pueden provocar accidentes masivos de varios vehículos que causan numerosas lesiones graves o mortales.
Accidentes en el ángulo muerto
Los camiones suelen tener grandes ángulos muertos, es decir,zonas a su alrededor donde el conductor no puede ver sin la ayuda de espejos o cámaras a bordo. Los ángulos muertos alrededor de un tractor-remolque típico se extienden aproximadamente 6 metros por delante de la cabina, 9 metros por detrás del remolque, un ancho de carril a la izquierda del camión desde el hombro del conductor hasta aproximadamente la mitad de la longitud del remolque, y en diagonal a lo largo del remolque a través de dos carriles a su derecha.
Los camioneros deben vigilar constantemente los coches, otros camiones y motocicletas que se mueven dentro y fuera de sus ángulos muertos. Sólo un momento de falta de atención puede hacer que un camionero pierda de vista un vehículo más pequeño en un punto ciego. Si el camión cambia de carril en ese momento, puede provocar una colisión lateral o sacar de la carretera al vehículo más pequeño. También pueden producirse peligrosos accidentes en el ángulo muerto cuando un camión circula por una intersección de varios carriles con vehículos más pequeños en los carriles adyacentes.
Accidentes por exceso y por defecto
Dos variedades especialmente aterradoras de accidentes de ángulo muerto son los atropellos (un camión que atropella a un vehículo más pequeño) y los empotramientos (un vehículo más pequeño que queda atrapado o atrapado bajo el remolque de un camión). Estos accidentes suelen causar daños catastróficos a los vehículos más pequeños y lesiones mortales a sus ocupantes. Los camiones que se incorporan o giran a través de carriles ocupados por vehículos más pequeños corren el riesgo de provocar adelantamientos y retenciones.
Accidentes por retroceso
Otro accidente de camión común relacionado con el punto ciego puede ocurrir cuando un camión da marcha atrás. Con aproximadamente 30 pies de punto ciego directamente a su parte trasera, los camioneros normalmente no pueden ver el terreno que están a punto de cubrir cuando conducen marcha atrás. Los conductores a menudo necesitan cámaras de marcha atrás o la ayuda de alguien de pie al lado del camión en la vista del espejo del conductor para ayudar a evitar un incidente. Sin esa ayuda, un accidente de marcha atrás puede ocurrir fácilmente.
Jackknifes
Un jackknife es un tipo de accidente exclusivo de los camiones con remolque. Se produce cuando la cabina del camión y el remolque se pliegan el uno hacia el otro como la hoja y el mango de una navaja de bolsillo. Puede ocurrir cuando la masa de un remolque completamente cargado sobrepasa los frenos de la cabeza tractora que tira de él, o cuando una carretera resbaladiza hace que la cabeza tractora y el remolque se desalineen.
Un camionero pierde todo el control cuando su camión se pliega. El camión volcado se convierte en una fuerza sin guía, que avanza por la carretera hasta que una colisión, un vuelco o la fricción con la carretera lo detiene. En consecuencia, los accidentes por plegamiento suelen causar daños físicos masivos y lesiones graves a los ocupantes de los vehículos que se encuentran en la trayectoria del camión fuera de control.
Prórrogas
Muchos camiones son susceptibles de sufrir accidentes por vuelco. Tienen centros de gravedad relativamente altos, especialmente cuando están cargados, lo que los hace potencialmente inestables al girar. Los perfiles laterales altos y planos de muchos camiones también pueden causar inestabilidad al actuar como una vela con vientos cruzados.
Debido a estas características de los grandes camiones, los vuelcos suelen producirse en las curvas cerradas de las rampas de entrada y salida de las autopistas, en las intersecciones cuando los camiones intentan circular sin detenerse por completo, y en los puentes colgantes y otros tramos de carretera expuestos a fuertes vientos transversales.
Al igual que un camión volcado, un camión que vuelca puede convertirse en un arado incontrolado que barrerá otros vehículos a su paso hasta que se detenga. Los vuelcos también pueden hacer que los camiones se salgan de la carretera y caigan en zanjas o barrancos, que es una de las razones por las que los vuelcos son una de las principales causas de muerte entre los conductores de camiones.
Colisiones frontales
Aunque relativamente raras, las colisiones frontales en las que se ven implicados camiones suelen infligir los daños más graves. Es casi seguro que un vehículo pequeño que choque frontalmente con un camión quedará aplastado, y es probable que su conductor y pasajeros sufran lesiones catastróficas o mortales. Los accidentes frontales de camión pueden ocurrir cuando los camioneros o conductores conducen somnolientos o bajo los efectos de las drogas o el alcohol, lo que les hace desviarse de su carril y chocar contra el tráfico que circula en sentido contrario. Un accidente de camión frontal también puede ocurrir en malas condiciones de conducción, lo que lleva a un automovilista a perder y entrar en un carril contrario.
Accidentes con poco espacio libre
El tractor-remolque medio mide unos 8,5 pies de ancho, entre 70 y 80 pies de largo y hasta 13,5 pies de alto. Estas dimensiones relativamente uniformes permiten a los camioneros conducir sus vehículos con la seguridad de que no son demasiado anchos, largos o altos para la mayoría de las carreteras.
Pero puede ser una falsa confianza. Algunos pasos elevados de puentes son demasiado bajos para dar cabida a un camión de estatura media. Y algunas carreteras son demasiado estrechas para que un camión las comparta con seguridad con otros vehículos.
Los camioneros que no están familiarizados con un determinado tramo de carretera pueden verse sorprendidos por las dimensiones no estándar de la carretera, lo que puede provocar accidentes con poca altura libre:
- Un camión que queda atrapado bajo un puente o al que se le descuelga el techo del remolque como si fuera la tapa de una lata de sardinas;
- Un camión choca lateralmente contra un vehículo que circula en sentido contrario;
- Un camión queda atrapado entre barreras de hormigón o estribos; o
- Un remolque de camión que se extiende sobre las vías del tren en una intersección.
Algunos accidentes con poco espacio libre sólo causan daños materiales al camión. Pero algunos pueden provocar peligrosos accidentes secundarios en los que se ven implicados otros vehículos.
Vertidos de carga
Los camiones transportan carga. En un accidente, esa carga puede derramarse y crear un peligro para otros conductores. Las cajas, los vehículos o el ganado que caen de un camión, por ejemplo, pueden convertirse en obstrucciones peligrosas que provoquen colisiones secundarias y que otros conductores pierdan el control. Un accidente de camión que resulte en un derrame de carga líquida puede hacer que la superficie de la carretera esté peligrosamente resbaladiza. En algunos casos, un derrame de carga puede liberar materiales tóxicos en el medio ambiente, causando efectos adversos para la salud en las zonas circundantes.
Incendios y explosiones
Un subconjunto especialmente peligroso de los accidentes de camiones de carga derramada consiste en incendios y explosiones. Un camión que transporta materiales inflamables puede incendiarse o explotar, lo que supone una amenaza para la vida de los conductores y de los equipos de primera intervención. Un peligroso incendio o explosión puede ocurrir si un camión derrama carga y prende fuego a las zonas adyacentes a la carretera.
El papel de un abogado de accidentes de camión
Cualquier accidente de camión puede dejar tras de sí víctimas gravemente heridas y pérdidas generalizadas. Por ley, las personas que sufren lesiones en accidentes de camiones y las familias de las víctimas fallecidas generalmente tienen derecho a exigir una indemnización por sus daños. El trabajo de un abogado especializado en accidentes de camión consiste en garantizar esa indemnización mediante la interposición de acciones legales -principalmente demandas y reclamaciones de seguros- en nombre de las víctimas.
No es tarea fácil. De todos los tipos de accidentes de tráfico, los accidentes de camiones tienden a implicar las cuestiones fácticas y jurídicas más complicadas. Por lo general, se necesita la habilidad de un abogado experto en accidentes de camiones para desmenuzar las pruebas, identificar la parte o partes responsables de las víctimas, y diseñar y ejecutar una estrategia legal que tenga la mayor probabilidad de asegurar con éxito el pago por los daños causados por el accidente.
Identificación de las partes responsables
Los camiones son vehículos comerciales. No es raro que múltiples particulares y empresas tengan un interés legal y financiero en sus operaciones y su carga.
En un accidente de camión, cada una de esas partes y sus aseguradoras pueden incurrir en responsabilidad legal frente a las víctimas:
- Un conductor de camión puede ser responsable de causar el accidente por acciones negligentes al volante;
- El empresario de un camionero podría ser responsable de la conducta de su empleado o de no haber formado o supervisado adecuadamente al conductor;
- El propietario del camión o del remolque del camión podría enfrentarse a la responsabilidad por no haber mantenido sus vehículos en condiciones seguras de funcionamiento;
- El propietario de la carga podría tener responsabilidad por los peligros que planteaba para el funcionamiento seguro del camión;
- La parte que cargó la mercancía podría incurrir en responsabilidad por haberla dispuesto de forma que el camión fuera inestable;
- El fabricante del camión o de sus componentes podría adeudar daños y perjuicios por haber suministrado un equipo defectuoso.
Y eso son sólo las partes directamente interesadas en el camión y su carga.
Otras partes también podrían enfrentarse a la responsabilidad de desencadenar un accidente de camión perjudicial, incluyendo:
- Otros conductores peligrosos que comparten la carretera con un camión;
- Fabricantes de otros vehículos defectuosos que perdieron el control en torno al camión.
- Agencias gubernamentales que no mantuvieron carreteras seguras para el tránsito de camiones.
En otras palabras, los abogados de accidentes de camión tienen mucho trabajo cuando se trata de determinar quién puede deber indemnizaciones a sus clientes. Múltiples partes podrían tener la obligación de pagar una indemnización a las víctimas lesionadas.
Además, como los accidentes de camión pueden causar daños generalizados, las partes responsables y sus aseguradoras pueden enfrentarse a enormes responsabilidades financieras potenciales. Eso puede darles un fuerte incentivo para tratar de culparse unos a otros, tergiversar u ocultar pruebas, o buscar la protección de un tribunal de quiebras. Un abogado de accidentes de camión debe permanecer alerta a estas maniobras para evitar que afecten a los derechos de una víctima lesionada.
Perseguir la compensación
Tras un accidente de camión, un abogado de una víctima lesionada puede tomar diversas medidas para promover los derechos de la víctima a una compensación económica. Mediante reclamaciones al seguro, demandas judiciales y (si es necesario) solicitudes de quiebra, el abogado trata de conseguir la mayor cantidad de dinero posible para pagar los daños de la víctima.
Cada caso de accidente de camión es diferente, pero a menudo un abogado de accidente de camión puede obtener el pago de los daños de una víctima de accidente de camión, incluyendo:
- Gastos médicos para tratar las lesiones relacionadas con el accidente;
- Gastos no médicos derivados de la recuperación del accidente y la adaptación a las lesiones;
- Pérdida de ingresos por faltar al trabajo, incluido el valor de los días de vacaciones y enfermedad utilizados;
- Pérdida de ingresos futuros debido a lesiones por accidente de camión que causan una discapacidad;
- Dolor, sufrimiento, pérdida de independencia y disminución de la calidad de vida.
En algunos casos, un abogado de accidentes de camión también puede solicitar el pago de daños y perjuicios legales (concedidos cuando un accidente de camión supuso la violación de una ley o reglamento) o daños y perjuicios punitivos (concedidos cuando la parte culpable incurrió en una falta extrema o intencionada).
En un accidente de camión mortal, un abogado a menudo puede solicitar daños y perjuicios en nombre del cónyuge o los seres queridos de la víctima fallecida a través de una demanda por homicidio culposo.
Contacte hoy con un abogado experto en accidentes de camión
Si usted o un ser querido ha sufrido lesiones en un accidente de camión, no tiene tiempo que perder para proteger y hacer valer sus derechos a una indemnización. Múltiples partes pueden haber sufrido daños en el accidente. Muchos otros pueden enfrentarse a la responsabilidad potencial por los daños causados por el accidente. Todos ellos podrían tener buenas razones para protegerse a expensas de sus derechos.
A través de una investigación cuidadosa y una acción rápida, un abogado experto en accidentes de camión puede colocarlo en la posición más fuerte posible para obtener una compensación por el daño que sufrió. Póngase en contacto con un abogado de accidentes de camión en su área hoy para una evaluación gratuita de su caso.
Jason Hutzler
Jason Hutzler es el socio fundador de Phoenix lesiones personales bufete de abogados Hutzler Ley, y representa a individuos en todo Arizona. Su práctica se dedica principalmente a lesiones personales y reclamaciones por accidentes de coche, aprovechando su profunda experiencia como ex ajustador de seguros para navegar por las complejidades de las negociaciones de seguros.