Millones de personas tienen perros, lo que los convierte en el animal de compañía más común en Estados Unidos. En la mayoría de los casos, los perros son excelentes compañeros y, en algunos, considerados parte de la familia. La mayoría de los perros nunca hacen daño a nadie. Sin embargo, un perro sigue siendo un animal y puede morder cuando se asusta, se burla de él, se lesiona o por otras razones.
No cabe duda de que sufrirá lesiones físicas si le muerde o ataca un perro. Pero también puede sufrir lesiones psicológicas. Alguien a quien antes le encantaban los perros podría llegar a tenerles miedo o sufrir un trastorno de estrés postraumático, ansiedad o incluso depresión.
Con la ayuda de un abogado especializado en mordeduras de perro, una víctima de mordedura o ataque de perro puede obtener una indemnización por daños y perjuicios, incluidos los gastos médicos y, si las lesiones son lo bastante graves, el dolor y el sufrimiento, entre otros daños.
¿Quién paga las lesiones por mordedura de perro?
También puede utilizar su seguro de enfermedad para cubrir los gastos médicos de las lesiones por mordedura de perro. Sin embargo, si recibes una indemnización del dueño del perro o de su seguro, lo más probable es que tengas que reembolsársela a tu seguro médico.
Trabajar con compañías de seguros
A la hora de reclamar a la compañía de seguros del dueño del perro, cuenta con la ayuda de un abogado especializado en mordeduras de perro. Las compañías de seguros están en el negocio para obtener beneficios, y cada reclamación que pagan disminuye esos beneficios. Por lo tanto, las compañías de seguros buscan cualquier razón para denegar su reclamación. Salvo eso, le ofrecerán la menor cantidad posible para "hacerle desaparecer".
Es posible que esa pequeña cantidad no cubra todos sus gastos médicos, por no hablar de la indemnización por otros daños y perjuicios que se merece. Las compañías de seguros utilizan muchos trucos para no pagarle lo que se merece. Tergiversan sus palabras y le culpan a usted del siniestro. Algunas aseguradoras tramposas también te dicen que su cliente tiene la culpa, pero que lo máximo que pueden pagar es poco. Eso casi nunca es cierto.
En lugar de arriesgarse a no recuperar la indemnización que merece, especialmente si las lesiones por mordedura de perro le causan discapacidades a largo plazo o permanentes, debe contratar a un abogado experto en mordeduras de perro para que luche mientras usted se recupera.
Factores que pueden afectar a un acuerdo por mordedura de perro
La indemnización que reciba por lesiones causadas por mordeduras de perro depende de varios factores.
Perros vagabundos
Si un perro es un vagabundo conocido, es posible que no pueda obtener indemnización de nadie. Como los perros vagabundos no tienen dueño, no hay nadie a quien responsabilizar. Puedes recurrir a tu seguro médico para cubrir las lesiones, pero lo más probable es que no te indemnice por daños y perjuicios, como lucro cesante, pérdida de capacidad de ganancia futura o dolor y sufrimiento.
Gravedad de las lesiones
La gravedad de las lesiones influye significativamente en la indemnización que puede recibir de la compañía de seguros del dueño del perro. Algunas lesiones pueden ser catastróficas o incluso causar la muerte. Si usted perdió a un ser querido a causa de un ataque de perro, siempre se debe programar una evaluación gratuita de su caso con un abogado de mordedura de perro para aprender más acerca de sus derechos y recuperar la compensación que se merece.
Las lesiones por mordedura de perro incluyen:
- Golpes, magulladuras, cortes, rasguños, pinchazos y arañazos. Cualquiera de ellos puede infectarse y ocasionar gastos médicos adicionales por posibles estancias en el hospital y dolor y sufrimiento.
- Distensiones, esguinces, tirones musculares, desgarros musculares y otras lesiones de tejidos blandos. Cualquiera de estas lesiones puede producirse mientras luchas por escapar de un perro, aunque sea pequeño. Podría pisar mal, meterse en un agujero o incluso pisar al perro y lesionarse.
- Fracturas simples y compuestas. Si un perro te derriba en un ataque, podrías romperte huesos, incluidas costillas, tobillos, rodillas, piernas, muñecas, manos, dedos y brazos; cualquier hueso se romperá si caes sobre él justo en el momento adecuado y con la fuerza suficiente.
- Lesiones por aplastamiento. Los perros más grandes pueden morder con tanta fuerza que te aplasten los huesos de las manos, las muñecas, la parte inferior de los brazos o incluso los tobillos y los pies.
- Lesiones internas. Puedes sufrir lesiones internas por caerte al ser atacado por un perro o como lesión secundaria. Por ejemplo, la rotura de una costilla podría causar lesiones internas al perforar un pulmón u otro órgano.
- Lesiones en la cara y los ojos. Si un perro le muerde en la cara, puede causarle cicatrices excesivas o desfiguración. También podría causar ceguera o ceguera parcial si los dientes del perro te perforan o dañan el ojo.
- Lesiones en la cabeza, el cuello y los hombros. Puedes sufrir este tipo de lesiones por mordeduras o por caídas durante el ataque de un perro.
- Lesiones cerebrales traumáticas. Las caídas y los golpes en la cabeza pueden causar lesiones cerebrales traumáticas, como conmociones cerebrales y fracturas craneales.
- Lesiones en la espalda y la médula espinal. Torcerse alejándose del perro y caerse puede causar lesiones en la espalda y la médula espinal.
- Lesiones nerviosas. Si la mordedura de un perro es lo bastante profunda, puede causar lesiones nerviosas.
Las mordeduras de perro graves pueden dejar cicatrices y desfiguraciones excesivas. También pueden causar discapacidades permanentes o de larga duración. Aunque cada compañía de seguros puede tener su propia definición de lesiones de larga duración, la Administración de la Seguridad Social define las incapacidades permanentes o de larga duración como aquellas que provocan la muerte o duran más de 12 meses.
Cómo ayuda un abogado de mordeduras de perro
Mientras se recupera de sus lesiones, lo último que quiere hacer es discutir con una compañía de seguros o con el dueño de un perro que no tiene seguro. En lugar de eso, resérvelo para su abogado.
Un abogado con experiencia en mordeduras de perro le ayuda en las negociaciones para llegar a un acuerdo por lesiones personales y se asegura de que no se le pasen fechas pertinentes, podría investigar el caso si fuera necesario, y otras acciones que le ayuden a recuperar la indemnización que se merece.
Si la compañía de seguros del dueño del perro es particularmente terca y necesita un impulso, un abogado con experiencia en mordeduras de perro puede presentar un caso para usted. Uno de los mayores beneficios de utilizar un abogado durante el proceso de liquidación es que el abogado ya sabe lo que está pasando cuando es el momento de presentar su caso ante el tribunal.
Además, su abogado ya está trabajando con los abogados del demandado, por lo que todos están en la misma página - el abogado no tendrá que apresurarse a revisar su caso para presentar una demanda a tiempo.
Prescripción
Todos los estados tienen una ley de prescripción para los casos de mordeduras de perro. Algunos podrían alinearse con el estatuto de lesiones personales de ese estado de limitaciones, o como este estado, podría ser un estatuto de limitaciones separadas.
Mientras que el estatuto de limitaciones de lesiones personales de Arizona es generalmente de dos años para lesiones personales, las mordeduras de perro tienen sólo un año debido a la cláusula de responsabilidad objetiva para las mordeduras de perro.
Responsabilidad objetiva
Muchos estados tienen leyes que establecen que hay que demostrar que un perro es peligroso. Esto normalmente significa que a menos que un perro muerda, el estado lo considera menos peligroso. Arizona tiene una ley de responsabilidad objetiva para las mordeduras de perro.
Independientemente de que el Estado considere o no que el perro es un perro vicioso, el propietario de un perro es responsable de sus daños si el perro le muerde. Aunque los dueños no sepan que sus perros son viciosos, son responsables de sus lesiones y otros daños.
Además, la ley de responsabilidad objetiva de los perros establece que el tribunal no puede tener en cuenta la raza del perro a la hora de dictar sentencia en un caso de ataque de perro. Si alguien maltrata a un perro, éste sufre lesiones o está enfermo, es muy posible que ataque, aunque sea de una de las razas más dóciles. Además, las mordeduras de perro pueden deberse a un mal adiestramiento, no necesariamente a la raza.
Excepciones a la regla de responsabilidad objetiva
Usted no puede recuperar una indemnización por mordedura de perro si se trata de un perro de trabajo de la policía o del ejército y el perro está haciendo su trabajo: detener a un sospechoso. Además, si un perro de la policía o del ejército te muerde porque se defiende a sí mismo, a un agente de policía o a otra persona, no puedes cobrar indemnización por las mordeduras.
Medidas que una víctima de mordedura de perro puede tomar para ayudar a probar un caso de mordedura de perro
No todas las víctimas de mordeduras de perro podrán emprender acciones tras un ataque. Sin embargo, si puedes, puedes ayudar a un abogado especializado en mordeduras de perro a probar tu caso haciendo fotos del perro y de tus lesiones.
Obtener asistencia médica inmediatamente también ayuda mucho en su caso, especialmente si sus lesiones parecen leves. Las compañías de seguros argumentarán que sus lesiones no son graves si no busca atención médica inmediata.
Algunas heridas, como las infecciones graves, pueden tardar varios días en manifestarse. Sin embargo, si se trata inmediatamente lo que parece una herida leve, podrá evitar la infección o, en caso contrario, tendrá pruebas de que la infección procede de la mordedura de perro.
Por último, buscar ayuda legal inmediatamente después de un accidente es de gran ayuda, ya que el abogado puede ayudarle a presentar una reclamación a la compañía de seguros del dueño del perro y evitar que intente engañarle para conseguir una miseria o la denegación de la reclamación.
Indemnización por mordedura de perro
La cuantía de la indemnización que podría recibir tras el ataque de un perro depende de varios factores, entre ellos la gravedad de las mordeduras. La mayoría de las personas reciben una indemnización en forma de daños económicos. Quienes han perdido a un ser querido o han sufrido lesiones graves o catastróficas pueden recibir una indemnización en forma de daños no económicos.
El tribunal ordena una indemnización compensatoria para intentar compensarle económicamente. En determinadas circunstancias, usted puede obtener una indemnización punitiva. Sin embargo, el tribunal sólo ordena al demandado el pago de daños punitivos si las acciones u omisiones del demandado fueron gravemente negligentes o intencionadas: los daños punitivos son un castigo por las acciones del demandado. Son más difíciles de recuperar y toman más tiempo, pero si sus lesiones son lo suficientemente graves, a veces vale la pena el esfuerzo adicional para recuperar los daños punitivos.
¿Qué son los daños económicos?
La mayoría de las personas recuperan daños económicos, que tienen un valor monetario e incluyen:
Gastos médicos
- Consultas médicas
- Cirugías y citas de seguimiento
- Medicamentos recetados y de venta libre
- Ayudas ambulatorias
- Gastos de fisioterapia
- Gastos de terapia ocupacional
- Gastos de terapia psicológica
- Gastos de terapia cognitiva
- Gastos de asistencia sanitaria a domicilio
- Exenciones por rehabilitación
- Gastos de residencia de ancianos y/o de rehabilitación
- Mandos manuales para su vehículo
- Rampas para sillas de ruedas, barras de apoyo, pasamanos y puertas ensanchadas.
¿Qué son los daños no económicos?
Algunas personas -generalmente las que sufren lesiones catastróficas o pierden a un ser querido en un ataque de perro- recuperan daños no económicos, que no tienen un valor monetario.
Aunque el dinero no puede eliminar sus discapacidades ni traer de vuelta a un ser querido, contribuye en gran medida a que usted y su familia sean económicamente estables cuando ya no pueda trabajar, tenga que hacerlo a tiempo parcial, acepte un empleo peor pagado o pierda a un ser querido.
Los daños no económicos incluyen:
- Dolor y sufrimiento, incluida la angustia emocional, ya sea por el incidente en sí o por haber perdido a un ser querido a causa del ataque de un perro.
- Pérdida de calidad de vida si tiene que hacer cambios de por vida, como tomar recetas o utilizar ayudas ambulatorias.
- Pérdida de compañía si ya no puede disfrutar de tiempo con su familia o asistir a actividades y eventos familiares.
- Pérdida de consorcio si ya no puede disfrutar de una relación física con su cónyuge.
- Pérdida del uso de una parte del cuerpo, como una mano o un pie.
- Pérdida del uso de una función corporal, como la vista.
- Cicatrices y/o desfiguración excesivas.
- Amputación de un dedo o miembro, ya sea durante el incidente o porque un médico no puede salvar un dedo o miembro aplastado. Un médico también podría amputar si una herida abierta desarrolla una infección grave, como gangrena.
- Inconvenientes si tiene que contratar a alguien para que haga las tareas que usted realiza habitualmente, incluidas, entre otras, la compra, la limpieza de la casa, el mantenimiento del césped y la reparación y mantenimiento de la vivienda.
Si ha sufrido lesiones o discapacidades a largo plazo o permanentes o ha perdido a un ser querido a causa de un ataque de perro, póngase en contacto con un abogado especializado en lesiones personales lo antes posible.
Jason Hutzler
Jason Hutzler es el socio fundador de Phoenix lesiones personales bufete de abogados Hutzler Ley, y representa a individuos en todo Arizona. Su práctica se dedica principalmente a lesiones personales y reclamaciones por accidentes de coche, aprovechando su profunda experiencia como ex ajustador de seguros para navegar por las complejidades de las negociaciones de seguros.