Si ha sufrido daños materiales en un accidente de tráfico en el pasado, es posible que el proceso de reclamación se haya desarrollado con relativa facilidad. Llevó su vehículo a un centro de servicio o lo remolcó hasta allí, y los mecánicos del centro revisaron los daños de su vehículo. Incluso es posible que el centro de servicio haya remitido directamente el coste de la reparación a la compañía de seguros del conductor responsable.
Por otro lado, una reclamación por lesiones puede resultar mucho más complicada y dejarle con muchas más preguntas. En tales casos, es importante buscar la ayuda de un abogado especializado en accidentes de tráfico que pueda guiarle a través del proceso legal, ayudarle a entender sus derechos y opciones, y trabajar para asegurarse de que recibe una compensación justa por sus lesiones.
¿Debo aceptar la primera oferta de un acuerdo por accidente de tráfico?
Cómo llega una compañía de seguros a un acuerdo inicial por lesiones
Las compañías de seguros utilizan distintos métodos para llegar a las indemnizaciones iniciales por lesiones. Muchas compañías automatizan ahora las ofertas de indemnización. Pueden fijarse en tus lesiones y echar un vistazo inicial a tus facturas médicas o a los daños de tu vehículo. Luego, basándose en esa información, el sistema calculará esa oferta.
A menudo, el sistema calcula automáticamente sólo un porcentaje de los daños sufridos o de las facturas que tendrá que pagar. Es posible que no incluya la indemnización por el sufrimiento que hayas podido padecer a causa de las lesiones que acompañaron a tu accidente.
Muchas víctimas de accidentes aceptan esa oferta de acuerdo inicial porque no saben que tienen otras opciones. Pueden suponer que la compañía de seguros vela por sus intereses o que el agente de seguros les dará a conocer todos los ámbitos en los que pueden reclamar una indemnización tras un accidente.
Sin embargo, el agente de seguros suele tener poco poder para negociar directamente con la víctima de un accidente. En consecuencia, puede resultar difícil obtener la indemnización que te mereces tratando directamente con la compañía de seguros.
¿Por qué no debe aceptar una liquidación inicial de la compañía de seguros?
Si aparece una oferta de acuerdo poco después del accidente inicial, puede que al principio la considere positiva. Es posible que ya tenga facturas médicas: el coste del tratamiento en urgencias, por ejemplo, o las facturas de cualquier procedimiento al que se haya sometido para ayudarle en su recuperación inicial. Incluso el transporte en ambulancia tras un accidente puede costarte cientos o miles de dólares. Conseguir una oferta rápida de la compañía de seguros puede parecer una buena forma de empezar a cubrir esos gastos.
Sin embargo, aceptar una oferta de liquidación anticipada de la compañía de seguros puede ser más perjudicial que beneficioso.
Es posible que no sepa, inmediatamente después del accidente, cómo serán su recuperación y sus gastos a largo plazo.
Muchas lesiones pueden dar lugar a indemnizaciones que varían sustancialmente de un lesionado a otro. Algunas personas tendrán una recuperación relativamente sencilla. Otras tendrán complicaciones y contratiempos por el camino.
Supongamos, por ejemplo, que ha sufrido un traumatismo craneoencefálico en un accidente. Algunas personas con un TCE moderado pueden recuperarse en pocas semanas. Otras pueden tener síntomas persistentes. Incluso una LCT leve puede provocar síntomas que duren más de un año después del accidente inicial. Mientras tanto, es posible que los gastos sigan aumentando.
Imagínese también que sus lesiones por accidente de tráfico incluyen una lesión medular. Pueden pasar hasta seis meses desde el accidente inicial para que los médicos tengan una idea razonable de su posible recuperación. Es posible que recupere la movilidad durante ese tiempo o que no la recupere en absoluto. Sin embargo, puede resultar difícil predecirlo en los primeros días.
Es posible que no sepa qué equipo médico necesitará para desplazarse o qué procedimientos le ayudarán en su recuperación. Poco después del accidente, es posible que no sepa cuánto tiempo necesitará de fisioterapia o terapia ocupacional o si necesitará atención domiciliaria para ayudarle a moverse después de volver a casa. Si usted no sabe cómo serán esos gastos, la compañía de seguros tampoco puede saberlo.
Es probable que la primera oferta no incluya todos los aspectos en los que merece una indemnización
Una oferta de liquidación anticipada de la compañía de seguros puede parecer buena a primera vista, sobre todo si se compara únicamente con los gastos médicos. Sin embargo, en muchos casos, las víctimas de accidentes tendrán muchos más gastos relacionados con el accidente. Es posible, por ejemplo, que haya sufrido una considerable pérdida salarial relacionada con el accidente de coche, lo que puede aumentar la indemnización que tenga que reclamar.
Además, muchas ofertas iniciales de indemnización por accidente de coche no incluyen compensación por su dolor y sufrimiento. Como víctima de lesiones devastadoras, es probable que merezca una compensación por esas pérdidas: no sólo el dolor físico asociado con lesiones graves, sino la angustia emocional que pasó durante su recuperación.
Sin embargo, esa oferta inicial puede dejar fuera la indemnización por dolor y sufrimiento. Trabajar con un abogado te da una mejor idea de la indemnización que mereces en esas áreas, lo que te permite incluirlas como parte de tu reclamación.
Si acepta una oferta inicial, no puede volver y pedir más después
Una vez que firme el acuerdo de conciliación con la compañía de seguros, firmará un contrato vinculante que le impedirá volver atrás y pedir más indemnizaciones por lesiones relacionadas con ese accidente concreto.
Eso significa que, aunque sufra inmensas complicaciones durante su recuperación, no puede pedir una compensación económica adicional a la compañía de seguros. Además, si más tarde descubres que podrías haber merecido más indemnización de la que incluía tu oferta de acuerdo, sigues sin poder pedir a la aseguradora una indemnización por esos conceptos.
Por otra parte, si un abogado examina su reclamación, podrá hacerse una mejor idea de la indemnización que realmente merece, lo que puede ayudarle a obtener una oferta de acuerdo justa que cubra mejor sus gastos.
Es probable que esa oferta inicial no cubra sus gastos a largo plazo
Cuando se sufren lesiones graves en un accidente de tráfico, hay que tener en cuenta las necesidades a largo plazo, no sólo las inmediatas. A menudo, una demanda por lesiones tendrá que incluir una indemnización por los retos a largo plazo a los que puede enfrentarse mientras se recupera de sus lesiones. No sólo tienes que tener en cuenta los gastos médicos, sino también el coste de los servicios que no puedes realizar por ti mismo mientras te recuperas de tus lesiones, desde el coste de mantenimiento de tu jardín hasta la limpieza de tu casa.
También puede tener que pensar en futuras limitaciones. Por ejemplo, algunas personas pueden perder la capacidad de trabajar en su antiguo empleo después de un accidente. Usted puede tener derecho a pedir a la compañía de seguros una indemnización por esa pérdida de ingresos potenciales. Con esos fondos, podría volver a estudiar u obtener una certificación adicional que le permitiera buscar un empleo remunerado más fácilmente. Sin embargo, si no se asegura de que su oferta de acuerdo incluye esos elementos clave, puede quedarse sin esos fondos tan necesarios.
¿Qué debo hacer si recibo una oferta anticipada de indemnización por accidente de tráfico?
Lo ideal sería que se pusiera en contacto con un abogado de lesiones personales lo antes posible después del accidente. En muchos casos, eso significará trabajar con un abogado antes de que llegue la oferta de acuerdo inicial. Sin embargo, si todavía no se ha puesto en contacto con un abogado, o si la compañía de seguros trata de ponerse en contacto con usted directamente acerca de un acuerdo, es posible que tenga que tomar medidas para protegerse y proteger su derecho a una indemnización.
No acepte ninguna oferta inmediatamente
A veces, un agente de seguros puede presionarle mucho para que acepte rápidamente una oferta de acuerdo. Incluso puede oír que la compañía de seguros retirará el acuerdo de la mesa si usted no lo acepta y que sólo tiene ese tiempo limitado para decidir cómo quiere proceder. Sin embargo, la compañía de seguros tendrá que hacerle una oferta de acuerdo justa basada en las pérdidas que ha sufrido y en los límites de la póliza de seguros. No tiene por qué aceptar ninguna oferta rápidamente.
Haga que un abogado revise la oferta de acuerdo
Antes de aceptar una oferta de acuerdo, pida a un abogado experto en accidentes de tráfico que revise el acuerdo para hacerse una mejor idea de cómo queda en comparación con la indemnización que usted merece. En algunos casos, su abogado puede recomendarle que acepte esa oferta.
En otros casos, sin embargo, un abogado puede examinar la oferta y darse cuenta de que representa sólo una fracción de los daños que usted merece. Un abogado puede ayudarle a tomar decisiones vitales sobre cómo proceder con su reclamación, incluyendo la mejor manera de navegar por el proceso de reclamación.
Negociar
Usted siempre tiene derecho a negociar con la compañía de seguros. Si cuenta con un abogado que negocie en su nombre, a menudo podrá aumentar la indemnización que puede obtener de la compañía de seguros tras un accidente de tráfico.
Prepárese para esperar el proceso de negociación. Puede llevar tiempo negociar un acuerdo de indemnización justo. Las compañías de seguros suelen utilizar en su contra la urgencia de las víctimas por conseguir la indemnización que merecen. Si se precipita, puede aceptar menos indemnización de la que merece por su accidente y sus lesiones. En cambio, si se calma y reconoce que el proceso de reclamación llevará tiempo, a menudo puede acabar recibiendo la indemnización que realmente merece.
¿Qué debe incluir un acuerdo justo por accidente de tráfico?
Una indemnización justa por accidente de tráfico incluirá una compensación por las numerosas pérdidas que haya sufrido como consecuencia directa de su accidente de tráfico. En general, usted debe esperar una indemnización por las pérdidas financieras y no financieras relacionadas con el accidente. Una reclamación por lesiones a menudo progresará por separado de la reclamación por daños relacionada con los daños a su vehículo.
Hable con un abogado sobre los elementos específicos que debe incluir su reclamación.
Una reclamación por accidente de tráfico suele incluir una indemnización por los daños más evidentes que hayas sufrido.
- Tus gastos médicos. Los gastos médicos pueden aumentar sustancialmente después de un accidente de coche, especialmente si sufres lesiones que tendrán implicaciones a largo plazo. Es posible que desee considerar el costo de los procedimientos médicos futuros probables y los procedimientos que ya ha necesitado para recuperarse.
- Sus pérdidas de ingresos. Eche un vistazo al tiempo que ha tenido que faltar al trabajo y lo que le ha costado durante su recuperación. Tu abogado también puede ayudarte a calcular el valor del PTO perdido utilizado para ayudar a cubrir parte de ese tiempo de baja.
- Su sufrimiento. Una reclamación justa por accidente de tráfico incluirá una indemnización por las pérdidas no económicas que hayas sufrido a causa del accidente.
Un abogado puede revisar con más cuidado los muchos gastos que acompañaron a su accidente de coche y la compensación que debe esperar por esas pérdidas. Hable con un abogado de lesiones personales antes de aceptar cualquier oferta de liquidación después de un accidente ya que un abogado puede darle una mejor idea de lo que una oferta justa se verá así.
Jason Hutzler
Jason Hutzler es el socio fundador de Phoenix lesiones personales bufete de abogados Hutzler Ley, y representa a individuos en todo Arizona. Su práctica se dedica principalmente a lesiones personales y reclamaciones por accidentes de coche, aprovechando su profunda experiencia como ex ajustador de seguros para navegar por las complejidades de las negociaciones de seguros.